東レPPOテニスのシングルス予選ワイルドカード（主催者推薦枠）をかけた毎日テニス選手権（略称・毎トー）がいよいよスタートする。

7月30日（火）から始まる本戦には64選手がエントリー。日本を代表するプロから中学生まで、東レPPOテニスでの活躍を夢見る選手たちの熱戦が開幕する。東京都江東区の有明テニスの森公園。真夏の有明には、個性豊かな選手が集った。

まずは、第１シードの伊藤あおい（SBCメディカルグループ）。
この技巧派のプレーヤーは2022年、18歳ではじめて毎トーに挑戦して初優勝。昨年２連覇を果たし、今年３連覇をかけた戦いに挑む。今月22日からポルトガルで開催された「フィゲイラ・ダ・フォス国際女子オープン」シングルスで４強入りを果たすなど、国際舞台でも頭角をあらわし、現在の日本ランキングも６位に浮上（29日現在）。日本を代表する選手のひとりとなった。
伊藤にとって、東レPPOテニスは特別な大会。「私にとって日本最高峰の憧れの大会。毎トー３連覇を果たして（東レPPOテニスに）出場したい」と意気込みを語った。

毎トーのもうひとりの顔となるのは山口芽生（フリー）。
昨年の全日本選手権ベスト16。日本ランキング17位（同日現在）につける選手だ。夢はグランドスラム出場。ただ、東レPPOテニスには並々ならぬ思いがある。「世界のトップ選手が集まる大会で、自分の中ではグランドスラムと同じように目指していきたいステージのひとつ。ぜひそこでプレーして、ファンの皆様に自分のテニスを楽しんでもらいたい」と話した。

若い世代の挑戦も目を引く。
まずは、中学３年の島村桜良（与野テニスクラブ）だ。23年の全日本ジュニア14歳以下で４強入りを果たすなど、今後の活躍が期待される選手のひとり。

また、予選から本戦切符を獲得した森さくら（マリーン庭球倶楽部）も同学年。昨年、毎トージュニア14歳以下シングルスで準優勝するなど、この世代を代表する選手だ。

第４シードの大橋麗美華（慶応大）は、前年の全日本学生テニス選手権大会（インカレ）で準優勝するなど、今、もっとも力のある大学生のひとり。ジュニア、大学生がプロ選手相手にどこまで勝ち抜けるか注目される。毎トーから東レPPOテニスへの切符をつかむのはだれか。熱い６日間がいよいよスタートする。